Com el seu nom indica, xufa és a casa als boscos. A partir d’abril, el caminant coneixedor hi pot trobar catifes verdes de la fragant planta. Woodruff deu el seu nom botànic, Galium odoratum, al seu meravellós aroma aromàtic. Traduït a la llengua alemanya, significa fragant palla de llit.
La cumarina en bosc
Un compost químic anomenat cumarina és el responsable de l’aroma. Però xufa no dissemina voluntàriament la seva fragància, perquè la planta només conté un precursor de l’olor. Només quan les cèl·lules de les plantes són lesionades per trituració o marciment enzims allibera la cumarina aromàtica.
Però la cumarina no només aporta sabor i fragància. Als anys vuitanta, va provocar fetge va causar danys en estudis amb animals i es va considerar cancerigen. Estudis posteriors van desmentir aquesta suposició. Tot i així, la cumarina s’ha d’utilitzar amb precaució, ja que en dosis elevades provoca mals de cap, mareig i nàusea. Per tant, per llei s’ha establert una quantitat màxima de 2 mil·ligrams de cumarina per quilogram per a productes alimentaris.
S’exceptuen les llaminadures i begudes alcohòliques amb un límit superior de 10 i xiclet amb 50 mil·ligrams de cumarina per quilogram. La indústria alimentària també utilitza les substàncies no tòxiques àcid cumaric i 6-metil cumarina. Igual que la cumarina, ambdues es poden produir artificialment i olor com la xufa.
Woodruff té molts usos
Woodruff és particularment conegut al cop de maig, que es va originar el 845. La ciència mèdica aprecia la seva sang circulació-propietats de foment, decramping i calmant. A més, els rams de l’armari allunyen voraces arnes.
En el punxó casolà Jell-O o May, amb tres grams (unes deu plantes) de pica fresca n’hi ha prou per obtenir un aroma fort. Aquesta quantitat no provoca efectes secundaris indesitjables. És indiscutible que n'hi ha més health riscos a alcohol que a la cumarina.
La xufa també és popular en pastissos, gelatines, licors o com a xarop. Si busqueu receptes, les trobareu ràpidament a Internet.
Recepta: cop de puny
Per a tots aquells que vulguin prescindir dels percentatges, però no de l’aroma, aquí teniu la recepta d’un Waldmeisterbowle refrescant i sense alcohol:
- Pengeu un grapat de xufa seca o marcida (unes deu plantes) en un litre de suc de poma. En fer-ho, les tiges no han d’entrar en contacte amb el líquid, de manera que cap substància amarga passi al punxó.
- Al cap de mitja hora o dues hores, traieu la pica, afegiu-hi suc de llimona i mineral aigua a sabor i guarniu amb fulles de llenya o rodanxes de llimona.
Woodruff gelatina fes-te
A partir del suc de poma amb sabor a llagosta també es pot cuinar una autèntica gelatina. Per fer-ho, remeneu gelatina, midó de blat de moro or agar- Agregueu al suc de poma picant calent o bullent (vegeu les instruccions d'ús del gelificant) i refrigereu el plat.
Com que la gelea casolana no té colorants alimentaris, per descomptat no és tan verda com la del supermercat.
Colliu vosaltres mateixos
Comú a Europa, la xufa és fàcil de trobar al bosc. La planta es pot reconèixer per la seva tija prima i quadrada, que té unes fulles delicades sense tija. La floració comença a finals de maig o principis de juny. Contràriament a la creença popular, el contingut de cumarina no augmenta llavors, però la tija i les fulles es tornen més dures. Per tant, és aconsellable collir boscos abans de la floració, entre finals d’abril i juny.
És fàcil confondre la xufa amb l'herba de fusta, un parent botànic no tòxic. Aquest últim creix als mateixos llocs i es pot gaudir com a verdura salvatge. Com que no té la precursora de la cumarina, no emet la fragància aromàtica distintiva quan es freguen les fulles.
