Echinacea, també coneguda com a equinàcia, és una planta medicinal utilitzada tant en medicina empírica com en medicina moderna. És més conegut pels seus efectes estimulants de la immunitat.
Ocurrència i cultiu de l’equinàcia
No va ser fins al 1959 al Congrés Internacional de Botànica que va rebre el nom Echinacea esdevingué universal. Com a planta medicinal a Alemanya s'utilitza principalment Echinacea purpurea, el coneflower porpra o vermell. Pertany a la família composta (Asteraceae) i és originari de les parts central i oriental d’Amèrica del Nord. El nom Echinacea deriva del grec "echinos" per eriçó. L’equinàcia deu aquest nom a la seva base fructífera espinosa, ja que les fulles de color porpra vermellós que s’escampen a la inflorescència bases semblen petites espines d’eriçó. A les cistelles de flors seuen fins a 300 flors tubulars, també de color porpra. Les plantes equinàcies són plantes molt herbàcies que poden créixer fins a 140 cm d’alçada. Les seves fulles de forma llança, de color verd fosc, són tigades i de pèl aspre. L’època de floració és des de principis d’agost fins a octubre.
Efecte i ús
L’equinàcia és rica en vitamines i minerals. Per tant, la planta es considera una font de niacina, de ferro, magnesi, seleni, silici i zinc. No obstant això, els principis actius principals són les alquilamides, derivats de l’àcid cafeic, polisacàrids i olis essencials. L’equinàcia és l’anomenat estimulador immunitari. Augmenta el nombre de leucòcits, blanc sang i també estimula la proliferació de melsa cèl · lules. L’equinàcia garanteix l’activació dels fagòcits, especialment els anomenats granulòcits de neutròfils. Formen part de la defensa no específica del sistema immune i són responsables de destruir i eliminar patògens tal com els bacteris. L'herba també té una influència positiva sobre les cèl·lules T-helper. Aquestes cèl·lules són necessàries perquè patògens es pot reconèixer i combatre ràpidament. El coneflower té, per tant, un efecte estimulant sobre el sistema immune i es considera un fort ajudant contra els problemes immunitaris. A més, també es discuteixen els efectes antibacterians i antivirals entre els investigadors. Normalment, les preparacions d’equinàcia s’utilitzen com a mesura preventiva per prevenir-les virus i els bacteris d'atacar en primer lloc. Una aplicació curativa ha demostrat ser eficaç. L’ús a llarg termini pot lead a un debilitament de l’efecte o a reaccions al·lèrgiques. En medicina popular, l'equinàcia es prepara sovint com a te. Per a això, s’aboca l’herba fresca, neta i picada finament amb calent aigua. La infusió ha de ser forta durant deu minuts, tapada. Es necessiten aproximadament dues cullerades de material vegetal per a una tassa gran de te (250 ml). S’ha de beure una tassa de te fins a tres vegades al dia i fins que disminueixin els símptomes. L'ungüent d'equinàcia també és popular en medicina empírica per ferides pell o mal curat superficial ferides. Amb aquest propòsit, es barregen deu grams de tintura d’equinàcia amb 90 grams d’un ungüent que conté aigua. Tots dos components estan disponibles a la farmàcia. L'ungüent s'ha d'aplicar a la nafra pell diverses vegades al dia. Per descomptat, l’equinàcia també està disponible en nombroses variants com a medicaments acabats. Les plantes per als medicaments alemanys es conreen principalment a la Francònia mitjana i baixa. S’utilitza l’herba fresca i l’arrel seca. Un suc premsat s’elabora amb l’herba fresca. Les herbes no solen assecar-se i es venen com a te, perquè el concentració d’ingredients actius és massa baix per a l’aplicació del te d’equinàcia seca. L’extracte d’equinàcia està disponible en forma de suc premsat, gotes, tauletes, ungüents, pastilles or càpsules de diverses empreses. En homeopatia, no és el coneflor morat que s'utilitza, però el seu parent Echinacea angustifolia de fulla estreta. Tot i això, les indicacions són similars: refredats, grip, infeccions febrils, ebullicions, inflamació, febre, i la deficiència immunològica. Com ja s'ha esmentat, l'equinàcia s'utilitza sovint per a infeccions cròniques o com a mesura preventiva contra malalties a causa dels seus efectes immunostimuladors, antibacterians i antivirals. A causa d 'aquest efecte molt estimulant sobre el sistema immune, l'equinàcia no s'ha d'utilitzar a malalties autoimmunitàries tal com esclerosi múltiple o colagenosi. Els preparats fets amb equinàcia també s’han d’evitar en casos de tuberculosi, SIDA, Infecció pel VIH o leucèmia. Els que pateixen un lèrgia a les plantes de margarides també hauria de recórrer a altres medicaments.
Importància per a la salut, el tractament i la prevenció.
Les propietats curatives de l’equinàcia s’utilitzen des de fa segles. El primer esment de l’equinàcia com a planta medicinal es va fer el 1762 i, fins i tot aleshores, Rudbeckia purpurea, com es deia llavors echinacea, es va utilitzar en animals amb curació deficient. ferides. Durant molt de temps, el coneflower també es va utilitzar com a planta medicinal amb el nom de Brauneria. No va ser fins al 1959 al Congrés Internacional de Botànica que el nom d'Equinacea va esdevenir universal. A Amèrica, l’interès per la planta medicinal va disminuir, però a Europa se li va dedicar cada vegada més atenció. Així, el 1924, el doctor Gerhard Madaus hi va dedicar un capítol separat al seu "Manual de remeis biològics". Com a resultat d’aquest llibre, la demanda d’equinàcia a Europa va augmentar fins a tal punt que hi havia colls d’ampolla d’oferta per a la tintura de plantes fresques. Com a resultat, l’equinàcia també es va cultivar com a planta medicinal a Alemanya. Mentrestant, la planta s’ha convertit en una part integral de molts preparats per enfortir la defensa i s’utilitza tant per a la prevenció com per al tractament de moltes malalties. Comissió E, una comissió experta de medicaments a base d 'herbes pertanyent a l' Institut Federal per a Drogues i Dispositius Metges, valora l’herba fresca de l’Echinacea purpurea com a positiva. Es recomana prendre el suc de la planta fresca i els seus preparats galènics, és a dir tauletes, càpsules i similars per al tractament de suport de les infeccions recurrents a les vies respiratòries i urinàries. Aplicació externa per a una curació deficient ferides també és recomanat pel comitè d'experts.
