Per diagnosticar Malaltia de Parkinson, el primer pas sol ser entrevistar el pacient i els familiars. Entre altres coses, això implica l’aparició de símptomes al llarg del temps i possibles deterioraments de la digestió, eliminació, i la funció sexual. Per permetre un diagnòstic fiable, el metge realitza diversos exàmens mèdics. Si la malaltia ja es troba en una fase avançada, el Parkinson sovint es pot reconèixer a primera vista a causa dels seus símptomes típics.
Procediments d'imatge
Durant l’examen, el metge comprovarà primer si els símptomes típics que indiquen Malaltia de Parkinson hi són presents: inclouen una ralentització del moviment, un descans tremolor, rigidesa dels músculs i una postura que s’inclina cap endavant.
Les tècniques d’imatge poden proporcionar un diagnòstic més precís. Per exemple, imatges per ressonància magnètica (Ressonància magnètica), així com tomografia assistida per ordinador (TC) es pot utilitzar per descartar altres malalties del cervell que causen canvis visibles. Per exemple, es pot utilitzar un TC per comprovar si a cervell tumor o vell carrera està darrere dels símptomes.
Per contra, s’utilitza una ressonància magnètica si el metge tractant sospita que hi ha un tipus atípic Síndrome de Parkinson. En casos individuals, també es poden utilitzar procediments per detectar trastorns de dopamina metabolisme a la cervell.
La prova de levodopa
Característicament, molts pacients amb Parkinson responen inicialment bé administració of levodopa (L-dopa) -un precursor de dopamina. És per això que els pacients sospitosos de tenir Parkinson sovint se n’administren un sol dosi of levodopa per confirmar el diagnòstic. A dopamina antagonista s'ha de prendre un o dos dies abans del levodopa s'administra per prevenir efectes secundaris no desitjats de la levodopa, com ara nàusea or vòmits.
Si els símptomes milloren després de prendre levodopa, s’hauria de prendre com a senyal clar Malaltia de Parkinson. Atès que la dosi de levodopa per a la prova sol ser molt alta i a causa d’això es poden produir efectes secundaris més forts, la prova es realitza sovint sota supervisió mèdica.
Malaltia de Parkinson: evolució i pronòstic
En general, la malaltia de Parkinson té un curs lentament progressiu: la rapidesa amb què empitjoren els símptomes varia d’un individu a l’altre. Com més aviat s’iniciï un tractament adequat, més es pot ampliar l’esperança de vida i millorar la qualitat de vida.
En la majoria dels casos, l’esperança de vida dels pacients amb Parkinson només és mínimament inferior a la de les persones sanes de la mateixa edat. A més, després de l’aparició de la malaltia, de vegades poden passar més de 20 anys fins que un pacient amb Parkinson ja no pugui tenir cura de si mateix de forma independent.
No obstant això, encara es dóna el cas que la malaltia de Parkinson no es pot curar. La progressió de la malaltia no es pot aturar, sinó que només s’alenteix. Per tant, els pacients amb Parkinson tenen un major risc que un dia depenguin de l’ajuda externa a causa de les limitacions físiques. Com més progressi la malaltia, més probable és que es produeixin complicacions. Aquests inclouen caigudes, infeccions respiratòries o empassar dificultats, que en el pitjor dels casos pot lead morir.
