Els músculs oculars serveixen la funció motora dels globus oculars, l’acomodació de les lents i l’adaptació de les pupil·les. Els 6 músculs externs de l’ull són capaços de moure els dos globus oculars a l’uníson i de manera síncrona o de centrar-se en un objectiu de mirada. Els músculs interns dels ulls són responsables de centrar-se en la visió propera o llunyana i de l’adaptació de les pupil·les, l’ajust a la força de la incidència de la llum (comparable a la selecció de l’obertura d’una càmera).
Què són els músculs oculars?
Els músculs oculars externs proporcionen el moviment ocular necessari en les tres direccions possibles de rotació: assentiment (amunt i avall), rotació lateral (dreta i esquerra) i inclinació (torsió). Tot i que les dues direccions de rotació, inclinació i rotació lateral, es poden controlar voluntàriament, la torsió és físicament molt limitada. S'activa gairebé exclusivament mitjançant estímuls involuntaris pel sistema vestibular (òrgan de equilibrar). Els globus oculars normalment es giren en la mateixa direcció i de forma síncrona. Tanmateix, els moviments voluntaris en direcció contrària també són possibles en una mesura limitada, per exemple l’estrabisme intern. Com que els músculs externs dels ulls són músculs esquelètics, els ulls es poden moure voluntàriament. Tanmateix, també hi ha un moviment ocular involuntari en totes les direccions, que funciona gairebé sense distorsió i està controlat pel sistema vestibular a la orella mitjana per tal d’evitar perdre l’última imatge de l’ull tant com sigui possible durant el dejuni cap moviments o acceleracions. Això és comparable a les imatges preses per una càmera giroscòpica. Els músculs interns (llis) de l’ull, que estan sotmesos a l’autònom sistema nerviós, acomodar l’objectiu des de la visió propera fins a la visió a distància i viceversa. Dos diminuts músculs oculars interns proporcionen una adaptació del alumne a les condicions de llum adequades.
Anatomia i estructura
Els músculs oculars externs inclouen 4 músculs oculars rectes i 2 oblics, que actuen cadascun en parells com a antagonistes. Excepte el múscul oblic superior oblic, tots els músculs externs de l’ull s’originen a la punta de l’òrbita òssia. Des d’allà corren en forma d’embut fins al globus ocular (bulbus oculi), on s’uneixen a l’escleròtica del globus ocular. El parpella l’ascensor també s’origina al mateix lloc i corre per l’òrbita superior fins a la parpella. El parpella l’ascensor no només s’activa voluntàriament, sinó que també està connectat al múscul recte superior. Aquest últim el recolza com a agonista, cosa que significa que el parpella es mou automàticament cap amunt quan l’ull gira cap amunt i viceversa. Els músculs externs de l’ull consisteixen en músculs esquelètics estriats sotmesos a voluntat i estan inervats per tres cranials els nervis. Els músculs interns de l’ull consisteixen en els músculs ciliars aparellats que, quan es tensen, aplanen la lent i provoquen una distància focal més elevada. Dels dos músculs antagònics que provoquen l’adaptació del alumne en resposta a la intensitat de la llum incident. Els músculs oculars interns s’estimulen parasimpàticament i, per tant, no es poden controlar voluntàriament.
Tasques i funció
Els músculs externs dels ulls serveixen principalment per girar els ulls de manera sincrònica i paral·lela en les dues direccions amunt-avall i dreta-esquerra. Per permetre la visió espacial, els músculs externs de l’ull alinegen els ulls de manera que l’objecte que volem mirar es visualitzi respectivament a la fòvea central dels dos ulls, el punt de visió més nítida de la retina. Això significa que els eixos visuals centrals dels dos ulls sempre es creuen a l’alçada de l’objecte. A distàncies properes, això equival a l’estrabisme intern, mentre que els eixos visuals dels ulls estan alineats pràcticament en paral·lel per a objectes a llargues distàncies. Si girem els ulls en qualsevol direcció, de manera voluntària o no, els músculs informen del moviment al centre visual de la cervell de manera que el cervell interpreta el desplaçament de la imatge a la retina com el propi moviment dels ulls i no com el moviment de l'objecte o de tot l'entorn. Una altra tasca consisteix a realitzar l'anomenada microsacaderia d'una a tres vegades per segon. En aquest procés, els ulls es giren bruscament en menys de 30 minuts d'arc, cosa que ocorre de forma autònoma i completament desapercebuda. Els microsacords fan que la imatge de la retina es desplaci al voltant de 40 fotoreceptors. Això evita que els fotoreceptors (cons i varetes) es danyin per una exposició uniforme durant massa temps. Els músculs interns de l’ull tenen la tasca d’acomodar la lent de manera autònoma a distàncies canviants i controlar independentment la incidència de la llum adaptant la alumne.
Malalties
Disfunció d'un o més els nervis que proporcionen control motor als músculs oculars externs o interns s’anomena oftalmoplegia. Hi ha signes de paràlisi (parèsia) en els músculs oculars afectats. Es distingeix entre oftalmoplegia interna i externa. Si els músculs externs i interns dels ulls es veuen afectats per igual, això s’anomena oftalmoplegia total. Si només es veuen afectats els músculs externs de l'ull, es pertorba l'alineació automàtica exacta dels ulls, que es pot manifestar en l'estrabisme i la producció d'imatges dobles o símptomes similars. Si els músculs interns dels ulls es veuen afectats, això es pot manifestar, per exemple, per una pupil·la ampla i fixa i / o per la incapacitat d’ajustar els ulls a una distància determinada, és a dir, es perd el focus. Dany nerviós pot ser causat, per exemple, per neurotoxines, tumors o aneurismes. Si hi ha determinades zones del centre visual del cervell estan pertorbats, hi haurà pertorbacions en l'alineació dels ulls per mirar objectius o ulls tremolor (Nistagme), que, tanmateix, pot ser normal durant uns segons en aturar girs corporals sostinguts (pirueta). Si la transmissió d’estímuls del nervi als músculs oculars es pertorba, pot haver-hi myasthenia gravis, una malaltia autoimmune que es manifesta en símptomes de debilitat muscular en els músculs oculars. Una altra malaltia autoimmune és Malaltia de les fosses, una malaltia generalment associada a una disfunció tiroïdal. La malaltia és simptomàtica per la protuberància dels ulls, causada per canvis en el teixit darrere del globus ocular.
