Els mecanoreceptors són cèl·lules sensorials que permeten la sensació convertint estímuls mecànics com la pressió, l’estirament, el tacte i la vibració en estímuls endògens i transmetent-los al cervell a través de vies neuronals. La professió mèdica distingeix els mecanoreceptors aproximadament segons el seu origen, pel que també difereixen en la seva construcció i funcionament en funció de l'òrgan sensorial associat a cadascun d'ells. Els receptors en si mateixos poques vegades es veuen afectats per la malaltia, però les seves connexions de la via nerviosa amb la cervell es pot danyar per inflamació, resultant en una percepció defectuosa o absent de pressió, estirament, tacte i vibracions.
Què són els mecanoreceptors?
Els mecanoreceptors són cèl·lules sensorials a les orelles, pell, i artèries. Juntament amb termoreceptors, quimioreceptors, fotoreceptors i dolor receptors, mecanoreceptors fer el sistema perceptiu general. La construcció i el funcionament dels mecanoreceptors difereixen segons l’òrgan sensorial en què es troben. Tanmateix, el que tenen en comú és la conversió de la força mecànica en excitació nerviosa. La professió mèdica classifica principalment els receptors segons el seu origen, és a dir, segons la seva evolució. Tot i que una part de les cèl·lules sensorials s’ha desenvolupat a partir de cèl·lules epitelials, l’altra part es deriva evolutivament de les anomenades gangli cèl · lules. Per tant, les cèl·lules es divideixen principalment en mecanoreceptors epitelials i ganglionaris. A gangli és una acumulació de cèl·lules nervioses que es troba al perifèric sistema nerviós. Epiteli, en canvi, és un terme col·lectiu per als teixits connectius i de cobertura humans. Depenent de la seva localització i de l'òrgan sensorial connectat amb ells, els mecanoreceptors tenen estructures diferents i, per tant, difereixen en el seu mode de funcionament.
Anatomia i estructura
Els mecanoreceptors eptelials es remunten a les cèl·lules que originàriament formaven la superfície de l’organisme. Contenen el que es coneix com cilis. Es tracta d’apèndixs cel·lulars que apareixen a la membrana plasmàtica com a protrusions citoplasmàtiques. En aquests cilis, la conversió d’un estímul extern, com la pressió o la tensió, en un senyal elèctric que pot processar el sistema nerviós té lloc en mecanoreceptors. A diferència dels mecanoreceptors epitals, els mecanoreceptors ganglionaris es troben al teixit. La seva estructura està ramificada, donant centenars a milers de terminals individuals. En aquests terminals, la transformació de l’estímul extern té lloc en tots els receptors ganglionaris. Tots els mecanoreceptors estan connectats al cervell per vies de conducció, que permet que la pròpia percepció entri en consciència. En definitiva, hi ha aproximadament cinc sistemes sensorials en el cos humà: el sistema auditiu, el sentit del tacte, el sentit de equilibrar, el sentit de l'activitat dels òrgans i la sensibilitat a la profunditat a l'estat d'activitat de tendons, músculs i articulacions. Tots estan equipats amb mecanoreceptors. Mentre que el sistema auditiu i el sentit de equilibrar estan equipats amb cèl·lules sensorials secundàries, la resta dels sistemes anteriors tenen cèl·lules sensorials primàries.
Funció i tasques
Tots els mecanoreceptors estan dissenyats per respondre a estímuls mecànics. Aquests estímuls inclouen pressió, tacte, estirament i vibració. La detecció és, per tant, la tasca principal de qualsevol mecanoreceptor. Els mecanoreceptors epitals reben un estímul mecànic que els deforma els cilis. Aquesta deformació dels cilis obre o tanca certs canals iònics, cosa que provoca una excitació o inhibició del receptor associat. Aquest procés té lloc, per exemple, al cabell cèl·lules de les orelles humanes i té un paper crucial en el sentit de l’oïda. En els peixos, els receptors de flux també pertanyen a aquest tipus de receptors sensorials. Els insectes, en canvi, estan equipats amb receptors d’aquest tipus sensibles a les vibracions. En els mecanoreceptors ganglionaris, en canvi, un estímul mecànic excita un o més dels terminals individuals. Al cos cel·lular, les excitacions dels terminals individuals se sumen elèctricament i donen lloc a l’activació o inhibició del sentit. En són exemples les cèl·lules sensorials del pell, que són responsables del sentit del tacte. A la pell, els metges parlen de receptors SA-I, SA-II, RA i PC. Els receptors SA-I mapen estímuls de llarga durada. Els receptors SA-II, en canvi, són responsables d’estímuls lents i s’associen al estirament La forma RA detecta canvis en la intensitat de l’estímul, mentre que la variant PC detecta canvis en la velocitat de l’estímul. Mentre que les mateixes cèl·lules sensorials primàries generen un potencial d'acció en convertir l’estímul rebut, les cèl·lules sensorials secundàries alliberen neurotransmissors, la quantitat dels quals depèn del potencial del receptor. Aproximadament, els metges també distingeixen tots els receptors endògens de SA dels receptors de RA i PC. Els receptors SA són responsables de la sensació de pressió. Les cèl·lules de Merkel en són un exemple. Els receptors RA gestionen la sensació tàctil, com ara fol·licle pilós els sensors fan. Els receptors de PC com els corpuscles de Golgi-Mazzoni perceben vibracions. Per a la detecció de l'activitat dels òrgans i músculs, el sistema cardíac, el tracte digestiu, i el fus muscular són possibles exemples. Les seves àrees de responsabilitat inclouen estirament.
Malalties
Tot i que els propis mecanoreceptors no solen ser responsables de la percepció alterada o absent de pressió, vibracions, tacte o estirament, en algunes circumstàncies es poden produir trastorns de la capacitat perceptiva relacionats amb aquests estímuls mecànics. Més freqüentment, el dany a les vies nervioses que transmeten els estímuls al cervell és el responsable d’aquests fenòmens. Aquest dany sovint va precedit de inflamació, que sol manifestar-se en punyalades dolor. Tumors a la central sistema nerviós també pot ser responsable de percepcions errònies. En casos rars, els mateixos receptors es veuen afectats malalties autoimmunitàries o símptomes d’intoxicació. Els símptomes d’una malaltia o disfunció dels mecanoreceptors depenen en gran mesura de la cèl·lula sensorial afectada específicament. Si els receptors de la estómac, A la cor o en un altre òrgan intern afectat per una malaltia, tot el sistema intern està mal regulat, cosa que pot tenir conseqüències desagradables fins a la vida. Marejos i nàusea, en canvi, són símptomes comuns d’una alteració dels receptors vestibulars. En última instància, però, fins i tot asma, sang pressió i trastorns circulatoris pot estar relacionat amb una pertorbació dels receptors respectius. Per tant, el quadre simptomàtic en aquest cas és extremadament divers.
