Genciana pertany a la família de les gencianes (Gentianaceae). Segons Plini el Vell, el genèric el nom Gentiana deriva del rei iliri Gentius (Gr. Genthios), a qui va descobrir genciana ja que s’atribuïa una planta medicinal.
Ocurrència i cultiu de la genciana
Gentianes, les tiges de les quals poden créixer fins a 1.50 m d'alçada, floreixen durant els mesos d'estiu de color groc o fins i tot de blau intens, molt rarament de color blanc (blancs). El gènere de gencianes inclou unes 300 a 400 espècies. A la majoria de plantes d’aquest gènere els encanten els sòls calcaris i créixer preferentment a les muntanyes del centre i sud d’Europa. En alguns països, com França, Alemanya i Espanya, les plantes herbàcies es conreen per a ús medicinal. Gentianes, les tiges de les quals poden créixer fins a 1.50 m d'alçada, floreixen durant els mesos d'estiu de color groc o també intensament blau, molt poques vegades de color blanc (blancs). Poden viure fins a 25 anys, al cap de deu anys solen portar flors per primera vegada.
Aplicació i ús
De flors blaves genciana sovint s'utilitza només com a planta ornamental, mentre que genciana groga (Gentiana lutea) s’utilitza medicinalment. S'utilitza per a la producció de licors digestius i en diverses formes de administració com a remei. No s’utilitza tota la planta, que es troba sota protecció, sinó només les parts subterrànies de la planta, que en la seva totalitat poden arribar a pesar fins a set quilograms. Es cullen a la tardor, s’assequen completament i contenen els ingredients actius farmacèuticament rellevants: substàncies amarges i pigments grocs. Són d’interès particular les substàncies amargs amb la gentiopicrina com a principal ingredient actiu. El peculiar amarg sabor of genciana groga es deu a l’ingredient amarogentina. L’amarogentina és una de les substàncies més amargues i de naturalesa natural i encara és clarament perceptible sabor fins i tot després d’una dilució d’1: 58 milions. Les substàncies amargs generalment estimulen la digestió i augmenten la mucosa sang flux. En moltes regions, la genciana es beu com a te o es consumeix com a esperit. Aquest esperit, conegut com "Enzele", "Jenzer" o eufemísticament com "Eau de vie" (aigua de la vida), s’utilitza per tractar problemes digestius de tota mena. La genciana també es pot utilitzar per preparar un licor excel·lent: Hildegard von Bingen ja va elogiar aquesta beguda i va recomanar-ne l’ús diverses vegades al dia. Amb aquest propòsit, el licor –que encara està disponible avui en dia– s’escalfa en un recipient d’acer i es beu durant o després d’un àpat. Com a alternativa, va aconsellar ruixar una culleradeta d’arrel de genciana pols (disponible per a la seva comanda a Internet) a la sopa i després cobrir-la. Com a medicament homeopàtic, la genciana està disponible en forma de glòbuls o com a dilució.
Importància per a la salut, el tractament i la prevenció
Les propietats curatives de la genciana són conegudes des de temps remots. El ja esmentat nom suís occidental "Eau de vie" suggereix els efectes diversos i duradors de la genciana. No només Hildegard von Bingen, sinó també el poeta i naturalista Johann Wolfgang von Goethe van estar plenament elogiats per aquesta planta única. La genciana té efectes curatius i preventius en el sistema digestiu humà. L’amarg sabor condueix a una millora de la secreció a la estómac. Per tant, s’utilitzen sovint preparats de genciana, per exemple, en casos de producció insuficient de suc gàstric o pèrdua de gana. La genciana també s'utilitza com a remei per a flatulències or inflor. Genciana extractes tenen un lleuger efecte antimicrobià, cosa que explica el seu ús en medicina popular contra certes formes de paràsits intestinals. A l’edat mitjana, l’ús de genciana groga es va recomanar per fetge trastorns i també com a remei contra gota. L’antipirètic (febre(efecte reductor) atribuït a aquesta planta medicinal durant molt de temps ha estat desmentit científicament mentrestant. Hildegard von Bingen va atribuir cor-potències enfortidores de la planta medicinal. En homeopatia Gentiana lutea també s'utilitza per a certs equilibrar trastorns, abdomen agut, gastritis aguda or gastroenteritis i també per a les úlceres del tracte gastrointestinal. Medicina antroposòfica, en canvi, considera contraindicat l’ús de genciana en les úlceres. A més de les malalties ja esmentades, la planta medicinal es prescriu addicionalment aquí després de la prolongació enfermetats infeccioses o també en casos de de ferro i deficiència de minerals.Gentian també s’utilitza per a problemes de digestió “mental”, és a dir, quan algú té alguna cosa “pesat a la estómac“La planta, que tonifica no només físicament sinó també psicològicament, pot exercir el seu efecte.
