africà urpa del diable deu el seu nom a l'aparença dels seus fruits en forma d'urpa. Els usos medicinals inclouen les arrels d’emmagatzematge de la planta, que és originària d’Àfrica. El seu efecte antiinflamatori i analgèsic s'utilitza principalment en el tractament de reumatisme i osteoartritis.
Ocurrència i cultiu de l’urpa del diable
L’africà urpa del diable porta també amb nosaltres el sobrenom de Trampelklette. Els brots de fins a 1.5 metres de longitud de la planta herbàcia perenne es troben plans a terra. El seu nom llatí és Harpagophytum reclinat, pertany a la família del sèsam i és originari de les estepes de Sud-àfrica i Namíbia. L’africà urpa del diable també té el malnom de maldestre bardissa. Els brots de la planta herbàcia perenne, que poden créixer de fins a 1.5 metres de llarg, estirat al terra. Les seves grans flors vermelloses produeixen fruits en forma d’urpa que s’aferren al pelatge dels animals, garantint així la propagació de la planta. Els anomenats tubercles secundaris es formen als estolons d’una arrel principal gruixuda. Són les que contenen més substàncies actives i s’utilitzen de forma medicinal. L'arpa del diable africà depèn dels climes càlids i del sòl sorrenc; no es pot cultivar en altres climes. A causa de la seva disponibilitat limitada, aquesta tan buscada planta medicinal és ara una espècie en perill d’extinció. Una planta a Europa, també anomenada Arpa del Diable, de la família de les campanules, no té res a veure Harpagophytum reclinat i no és rellevant mèdicament.
Efecte i aplicació
Entre les substàncies actives més importants contingudes a les urpes del diable hi ha els harpagòsids. Tenen un efecte analgèsic i antiinflamatori i tenen una influència reguladora cor ritme i sang pressió. La planta també conté flavonoides, acteóside, insaturat àcids grassos, àcid cinàmic i àcid clorogènic. Un extracte de l’arrel de l’arpa del diable té un efecte de suport en el tractament de les malalties reumàtiques inflamatòries, dolor en les articulacions a causa del desgast (osteoartritis), crònica mal d'esquena i tendinitis (per exemple tennis colze). Els estudis han demostrat que l’efecte antiinflamatori de Harpagophytum reclinat es produeix per una via diferent de quan és antiinflamatori comú les drogues s’utilitzen. A més, sembla que l’arpa del diable bloqueja o inhibeix la producció de determinades substàncies missatgeres endògenes que desencadenen o intensifiquen dolor. Tradicionalment, la planta també s’utilitza per a afeccions gastrointestinals, pèrdua de gana, trastorns digestius com diarrea, flatulències or restrenyiment, així com problemes d’òrgans urinaris. Les substàncies amarges que conté estimulen saliva producció i activitat digestiva, estimulant així la gana. Baixen el pH a la estómac i estimular bilis (això es diu efecte colerètic). L'arpa del diable també té un sang-efecte aprimament. Per a pacients amb arteriosclerosi, és un efecte benvingut, però per a les persones amb tendència a sagnar, és un factor de risc que s’ha de tenir en compte, sobretot ambdosi o ús a llarg termini. En cas d’úlceres gàstriques existents, s’hauria d’abstenir de prendre-les del tot i endinsar-les embaràs s'aconsella almenys una major precaució (aquí encara no hi ha estudis suficients disponibles). L'arrel d'ungla del diable es pot utilitzar internament i externament, segons la indicació. Es pren com a te, com a tintura casolana o com a preparat acabat en forma de càpsules, tauletes or pols. Aquestes preparacions a punt per utilitzar-se probablement són la variant més comuna i estan disponibles a gairebé tot arreu, des de farmàcies fins a botigues de queviures amb descompte. Cal assenyalar aquí que les preparacions d’extracte sec contenen diferents nivells d’ingredient actiu i tenen potències diferents. A més de l'ús intern, les decoccions de te o diluïdes tintures també són adequats per a ús extern en cataplasmes, banys i rentats. També s’utilitzen habitualment preparacions d’ungüents que contenen els principis actius de l’urpa del diable. Ajuden amb les cròniques pell problemes, èczema, psoriasi i fins i tot mal curada ferides.
Importància per a la salut, el tractament i la prevenció.
Les nombroses propietats curatives de Harpagophytum procumbens són conegudes a la seva terra natal des de fa segles i han estat utilitzades tradicionalment pels curanderos africans. No va ser fins a principis del segle XX que un soldat alemany local va conèixer aquesta tradició i va retornar els seus coneixements a Europa. Aquí, el 20, el botànic Otto Heinrich Volk va iniciar la investigació farmacèutica sobre la planta. Amb les troballes sobre l’efecte terapèutic de l’urpa del diable, la demanda mundial de preparats corresponents també va augmentar constantment. Es va iniciar una autèntica sobreexplotació de la planta salvatge, de manera que aviat va ser delmada amenaçadament. Avui en dia, la planta només s’extreu de manera controlada. Només s’eliminen les gruixudes arrels laterals i la planta es deixa regenerar en pau durant diversos anys. Tot i que proporciona una millor protecció a la planta, no és possible satisfer la demanda mundial de fonts naturals. S’està intentant cultivar l’arpa del diable fora d’Àfrica, fins ara una empresa difícil amb perspectives d’èxit moderades. El paper de l’arrel de les urpes del diable en la prevenció i el tractament de diverses malalties depèn del quadre clínic individual. Segons estudis clínics, el seu efecte és més eficaç en l'articulació crònica inflamació que en processos inflamatoris aguts. Tot i que normalment només pot tenir un paper de suport en el tractament de persones més greus dolor, sens dubte, es pot considerar com l'únic remei per a queixes més lleus. Especialment crònica dolor els pacients solen agrair aquestes alternatives de la natura, que ajuden a estalviar substàncies químiques les drogues. Els efectes secundaris desagradables i les seqüeles a llarg termini es poden evitar o, almenys, reduir significativament. Tanmateix, Harpagophytum procumbens no és adequat per al tractament del dolor agut o greu, ja que triga entre dues i quatre setmanes a establir-se l’efecte desitjat. homeopatia també utilitza el poder curatiu de l’urpa del diable africà, normalment en potències de D2 a D6. Les principals àrees d’aplicació aquí són osteoartritis i disc intervertebral problemes. gota, espondilitis anquilosant, i també pell malalties com teules també es troben entre els àmbits d’aplicació.
