Estudi de la virologia virus. Tracta de la descripció i classificació científica de virus. La virologia també s’ocupa de la infecció, la progressió i el control de malalties virals en humans, animals, plantes i fongs.
Què és la virologia?
Estudi de la virologia virus. S’ocupa de la descripció i classificació científica dels virus. La virologia pertany al camp de nivell superior de la microbiologia. A més, també s’assigna a la medicina, sobretot en la seva pràctica camps d'aplicació. Tot i que la microbiologia tracta de formes de vida molt petites, els investigadors no estan d’acord quant a si els virus són organismes vius en sentit estricte: els petits paràsits requereixen que un amfitrió es reprodueixi i no tingui metabolisme propi; per tant, no compleixen els criteris clàssics per a l'estatus de ser viu. Els virus consisteixen en un embolcall de proteïnes que inclou la seva informació genètica en forma d’ARN o ADN. Els virus ataquen les cèl·lules hostes unint-se a les seves membrana cel · lular (en el cas dels animals) o a la seva paret cel·lular (en el cas de plantes i fongs) i introduint el seu propi material genètic a la cèl·lula. D’aquesta manera, el virus afecta la cèl·lula hoste i pot modificar el metabolisme de l’hoste. Els virus difereixen pel que fa a la seva estructura exacta, el seu enfocament de la infecció i les conseqüències que tenen per a la cèl·lula hoste individual o per a tot l’organisme infectat. La virologia també es preocupa pel desenvolupament de mètodes i tècniques per permetre i millorar l’estudi i la investigació de virus. Aquests inclouen mètodes de cultiu, és a dir, la propagació o preservació controlada de material viu. Aquestes habilitats i coneixements fonamentals són de gran importància en la investigació i en el món camps d'aplicació de virologia: és a través d’elles que es fa possible la preservació de mostres o la identificació d’un patogen concret.
Tractaments i teràpies
En la seva aplicació clínica, la virologia tracta totes les malalties que poden ser causades per virus. Poden infectar humans i animals, així com plantes i fongs. No obstant això, no tots els virus poden infectar tots els éssers vius per igual: malgrat la seva simplicitat superficial, els virus són paràsits altament especialitzats. Sense una mutació prèvia i canvis posteriors al material genètic, els virus no poden canviar el seu hoste a voluntat. Moltes malalties que pateixen els humans són conseqüència d’infeccions víriques. Durant la infecció, el virus entra a l’organisme i busca una cèl·lula hoste adequada. El virus fa que la cèl·lula hoste es faci càrrec de la informació genètica estrangera i dugui a terme les instruccions emmagatzemades químicament. Com a resultat, el metabolisme de la cèl·lula hoste canvia i comença a produir nous virus. Tan aviat com el sistema immune reconeix el virus com un cos estrany, comença a combatre’l. Això sol donar lloc als símptomes de la malaltia respectiva. Atès que els virus han de multiplicar-se primer a l’organisme, transcorre un temps entre la infecció real i l’esclat de la malaltia. La durada d’aquest període d’incubació difereix segons el tipus d’atacant viral. Només si l’organisme reconeix els virus com a invasors a temps, el cos els pot combatre amb la suficient antelació i evitar un brot de la malaltia. El sistema immune bases el seu reconeixement de virus en els anomenats antígens: Molècules per fora. Per evitar la detecció, però, alguns virus camuflar ells mateixos, per exemple mitjançant un recobriment semblant a moc. Les vacunacions ajuden a sistema immune per defensar-se dels virus nocius. Quan s’administra una vacuna, el cos produeix anticossos que encaixen com a peces de trencaclosques a la superfície molècules pel qual l’organisme pot reconèixer els virus. Com a resultat, el sistema immunitari identifica immediatament els virus invasors i els combat amb efectivitat abans que la malaltia pugui esclatar. Algunes malalties víriques conegudes que antigament afectaven grans parts de la població humana es consideren ara eradicades a causa de la vacunació. Això inclou viruela, que va ser causada pel virus de la variola. Avui en dia, els virus generalitzats i coneguts són, per exemple, el virus influença virus o el virus HI.
Mètodes de diagnòstic i examen
Els símptomes característics de la infecció viral en particular permeten un diagnòstic fiable de la malaltia en molts casos. No obstant això, certes circumstàncies requereixen la identificació precisa d’un patogen. En aquests casos, les proves virològiques identifiquen el virus al sang de la persona afectada, per exemple. El coneixement de la causa de la malaltia és fonamental per a l’èxit del tractament. A més del seu paper destacat com patògensno obstant això, els virus també tenen una gran importància en el futur teràpia de malalties. En aplicacions que fins ara només han estat experimentals, la medicina aprofita la capacitat dels virus per transportar substàncies directament a les cèl·lules, per exemple. En conseqüència, es poden concebre aplicacions en què es transportin els fagos virals les drogues i alliberar-los específicament allà on l’organisme els necessiti. Alguns virus estan especialitzats en transportar el seu material genètic al nucli d’una cèl·lula i integrar-lo en el ja existent general seqüència. Els investigadors els veuen com una oportunitat per orientar-se general teràpia. En aquest tractament, els gens inserits podrien, per exemple, substituir els que falten general seqüències i eliminar els mal funcionaments resultants. D’aquesta manera, queda a l’abast el tractament de malalties els orígens de les quals són defectes genètics i que encara es consideren incurables. Per tant, la virologia podria contribuir significativament a les noves teràpies.
