Productes
L’oli de palma refinat es troba en infinitat d’aliments processats, com ara margarina, galetes, patates fregides, spreads (per exemple, Nutella), gelats i dolços. Les palmes es conreen principalment a Malàisia i Indonèsia. La producció anual oscil·la en els 50 milions de tones. No es produeix cap altre oli vegetal en quantitats més grans.
Estructura i propietats
L’oli de palma s’extreu de la polpa de la palma d’oli, membre de la família de les palmeres que es va originar a l’Àfrica occidental. L’oli de palma cru té un color taronja a vermell (oli de palma vermell) a causa dels carotenoides que conté. Després del refinat, es torna groguenc a incolor. És semisòlid a sòlid a temperatura ambient i, per tant, també es coneix com a oli de palma. El punt de fusió està per sobre dels 30 ° C. Els triglicèrids de l’oli de palma contenen aproximadament la meitat saturats i meitat insaturats àcids grassos. L’oli de palma té un alt contingut d’àcid palmític (figura, fins a un 45%). És sòlid a temperatura ambient. Altres components importants són l'àcid oleic (líquid), l'àcid linoleic (líquid) i àcid esteàric (sòlid). L’oli de palma conté antioxidants naturals com els tocoferols, els tocotrienols, coenzim Q10 i els carotenoides ja esmentats. La refinació i el fraccionament del petroli donen lloc a diversos productes. La palmoleïna és la porció líquida i l’estearina de palma és la porció sòlida.
Efectes
L’oli de palma té diverses propietats beneficioses. Té una consistència semisòlida a sòlida a temperatura ambient ("greix de palma") a les nostres latituds. L’oli de palma confereix als productes una textura suau i una alta estabilitat del producte. És inodora i insípida. A més, és resistent a la calor i a l’oxidació i, per tant, es pot utilitzar per cuinar, fregir, fregir i coure.
Àrees d'aplicació
- En tecnologia alimentària per a la producció d’aliments processats.
- Per a cosmètics, productes de cura personal i dispositius mèdics.
- Per a la cuina com a oli de cuina, com a greix per fregir.
- Aplicacions tècniques, per exemple, per a la producció de combustible.
Crítica
L’oli de palma és controvertit per motius ecològics i és fortament criticat pels grups ecologistes. Es cultiva en enormes plantacions com a monocultiu. Per a les zones requerides, es neteja la valuosa selva tropical i carboni s’allibera diòxid. Això posa en perill les plantes i els animals i perjudica el clima. Hi ha oli de palma sostenible al mercat, però no en les quantitats necessàries.
