L'àcid palmític és l'àcid gras més abundant juntament amb àcid esteàric. Té un paper de suport en els organismes vegetals, animals i humans. La major part de l'àcid palmític està unit a triglicèrids.
Què és l’àcid palmític?
L’àcid palmític és un àcid gras saturat molt comú. Saturat significa que no conté un doble enllaç a la molècula. En tots els greixos i olis grassos, hi ha un alt percentatge d’àcid palmític glicerol. Des de llavors glicerol conté tres grups hidroxil, sol formar esters triples amb diferents àcids grassos, que es diuen triglicèrids. L’àcid palmític consta de 16 carboni àtoms units entre si en cadenes. D’aquests, 15 carboni els àtoms només formen vincles amb hidrogen i altres àtoms de carboni. El dia 16 carboni l'àtom forma part d'un grup carboxil, on es formen un doble enllaç C = O i un enllaç a un grup hidroxil. L 'esterificació amb el grup hidroxil de alcohols té lloc al grup carboxil. En aquest sentit, glicerol és un triple alcohol i forma un triglicèrid amb tres àcids grassos, que apareix com un greix o oli gras típic en funció de la composició d’àcids grassos. Àcid palmític i àcid esteàric són els components principals d’aquesta classe de substàncies. De fet, és un àcid gras entre molts. Tot i això, té un paper especial. En el metabolisme de molts organismes es produeix com el principal producte intermedi. Com tots àcids grassos, l'àcid palmític es crea pas a pas mitjançant l'addició de dos àtoms de carboni en un procés que es repeteix cada vegada més. A la natura, l'àcid palmític sol presentar-se en forma unida. En forma lliure, però, forma làmines cristal·lines incolores que es fonen a 61-64 graus i s’evaporen a 351 graus. És pràcticament insoluble en aigua, però té una bona solubilitat en molts dissolvents orgànics. El terme àcid palmític es deriva de oli de palma, perquè aquest àcid gras hi és especialment abundant.
Funció, efecte i tasques
L’àcid palmític participa significativament en l’estructura de tots els organismes. Així, tant en els organismes vegetals com en els animals, es troba principalment a triglicèrids. Allà, juntament amb altres greixos àcids i el glicerol, serveix com a principal magatzem d'energia. A més, totes les membranes cel·lulars consten de fosfolípids. Fosfolípids es formen per esterificació de greixos àcids amb àcid fosfòric. També contenen àcid palmític com a component principal. Fosfolípids tenen un fragment tant lipofílic com hidrofílic. El àcid fosfòric funciona com la part hidròfila, mentre que la greixosa àcids, inclòs l’àcid palmític, representen la part lipofílica. Aquesta peculiaritat permet als fosfolípids delimitar diferents fases les unes de les altres i al mateix temps media la transició de fases de diferents substàncies. Sobretot, provoquen la demarcació de cèl·lules de l’espai intercel·lular, de manera que processos bioquímics importants poden tenir lloc sense molèsties dins de les cèl·lules. Com ja s'ha esmentat, però, l'àcid palmític també és el component principal dels triglicèrids, que serveixen a l'organisme com a dipòsit d'energia. En èpoques d’excedent alimentari, s’acumulen reserves de greixos, de manera que es produeix principalment una nova síntesi d’àcids grassos. L’àcid palmític és el primer àcid gras format durant la lipogènesi. Serveix com a material de partida per a la síntesi d’àcids grassos superiors. En el cas de deficiència alimentària, aquestes reserves de greixos i, per tant, també els àcids grassos es tornen a desglossar. L’àcid palmític serveix, doncs, com a material de partida per a la formació d’àcids grassos superiors i, per tant, per a la formació de triglicèrids com a dipòsit d’energia i els fosfolípids com a component principal de les membranes cel·lulars.
Formació, aparició, propietats i valors òptims
L’àcid palmític es troba de forma ubiqua. Tots els organismes depenen de l’àcid palmític. Tant els organismes vegetals com els animals o humans són capaços de produir àcid palmític. En aquest procés, unitats de dos àtoms de carboni s’uneixen cadascuna a la cadena de carboni en el transcurs de la lipogènesi. Com a resultat, els àcids grassos generalment consisteixen en cadenes parelles. En el cas de l’àcid palmític, hi ha 16 àtoms de carboni. L’oli de Stillingia (60-70 per cent) conté nivells particularment alts d’àcid palmític. L’oli de Stillingia s’obté de la planta amb flors Stillingia sylvatica, originària del sud-est dels Estats Units. oli de palmaal seu torn, conté entre un 41 i un 46 per cent d’àcid palmític. El segueixen el sèu de vedella, el llard de porc, el greix de mantega i cacau mantega amb fins a un 30 per cent.Oli de llavor de cotó i alvocat l’oli també és ric en àcid palmític. El greix de dipòsit dels humans conté entre el 20 i el 30 per cent d’aquest àcid gras. L’àcid palmític també s’utilitza en productes cosmètics i sabons. Va guanyar trista notorietat com a material de partida important per a la producció de napalm.
Malalties i trastorns
L’àcid palmític és un àcid gras saturat i, d’acord amb les opinions convencionals, hauria de fer-ho lead a l'alta sang nivells de lípids amb les conseqüències resultants si es consumeixen en excés. Tot i això, s’han obtingut resultats contradictoris en diversos estudis. Fins i tot s’ha demostrat que els àcids grassos saturats com l’àcid palmític augmenten sang nivells de lípids, però a més dels dolents LDL colesterol, el bo HDL també s’incrementa el colesterol. Com que la seva relació entre si no varia en el procés, el consum més alt d’àcid palmític no té cap efecte health segons determinats estudis. Tanmateix, la proporció d’àcids grassos saturats i insaturats també té un paper important. Tanmateix, aquesta relació es desplaça a favor dels àcids grassos saturats i del seu material inicial àcid palmític, especialment en el cas d’un augment dieta amb hidrats de carboni, ja que els àcids grassos saturats sempre es formen primer. Aquests només es poden convertir posteriorment en àcids grassos insaturats. No obstant això, aquest mecanisme de reacció bioquímica és limitat en l'organisme humà, de manera que és excessiu dieta of hidrats de carboni produeix cada vegada més àcid palmític, la qual cosa provoca una alteració de la proporció d’àcids grassos saturats i insaturats. Com a resultat, insulina resistència, efectes tòxics sobre el pàncrees, alentiment crema de greixos i es formen processos proinflamatoris.
