Menta, El llatí Mentha piperita, es pot trobar a gairebé totes les llars, principalment com a te. Pertany al gènere de la menta, de la família dels labiats.
Ocurrència i cultiu de menta
El típic sabor està determinat per un màxim concentració of mentol a les fulles.
La planta de menta pebre creix fins als 90 centímetres d’alçada. S’utilitzen les fulles de l’herba, allargades fins a formar un ou. El típic sabor està determinat per un màxim concentració of mentol a les fulles.
La forma actual de menta pebre es va crear accidentalment creuant dos tipus de moneda, però es va conrear per la seva fortalesa sabor. La planta creix a la zona de clima temperat, on és força senzilla créixer en qualsevol jardí.
És força poc exigent i creix a qualsevol sòl. A Alemanya, la menta es conrea als camps, sobretot al sud. Es van recollir les fulles de menta a principis d’estiu abans de la floració.
Efecte i aplicació
La menta és un remei usat versàtilment. Només s’utilitzen les fulles o els olis que se n’extreuen. Això s’obté per vapor de les fulles de menta i conté mentol i methone, així com tanins, àcid carboxílic fenòlic i flavonoides.
La menta és adequada per a ús intern i extern. S'utilitza com a te, tintura, cataplasma o en banys. Com a medicament, s’administra en forma de drageus i càpsules. La menta és versàtil, ja que el seu mode d’acció és molt extens. A més d’un efecte antibacterià, la menta també és antiespasmòdica i calmant i pot alleujar dolor, sobretot a estómac i trastorns intestinals.
A més, la menta té un efecte colerètic i, per tant, ajuda flatulències. Quan s’aplica externament oli de menta, s’obté un efecte refredador sobre el pell, ja que s’evapora molt ràpidament i extreu calor de la pell. Per tant, té un efecte refrescant, però també pot produir dolor alleujament de la tensió. A més, la menta es troba a esprais nasals, ja que pot descongestionar les membranes mucoses durant poc temps i facilitar-ho respiració. No obstant això, no tothom pot tolerar els olis de menta.
En casos rars, l’ús o ingestió de productes que contenen menta poden causar símptomes d’hipersensibilitat, com ara dermatitis de contacte i nàusea or diarrea. Per tant, fins i tot els lactants no han d’entrar en contacte amb els olis essencials tal com es troba a ungüents or cremes. No obstant això, un te suau fet a base de menta és segur.
Importància per a la salut
Els efectes beneficiosos de la menta es coneixen des de fa temps a la societat. Per descomptat, la majoria de les persones amb problemes digestius busquen un te fet de menta. El te també es recomana per prevenir aquestes queixes, perquè el consum diari de menta és segur.
Moltes cuines fan servir menta per millorar els seus plats i fer-los més digeribles. És molt saborós en sopes, amanides i preparacions vegetals de carbassó i albergínia, per no oblidar la salsa de menta per xai rostit a Anglaterra. El mentol a la menta és capaç d’ajudar amb tots dos diarrea i restrenyiment.
Moltes sauna infusions contenen menta, ja que té un efecte refrescant i afavoreix l’efecte relaxant de les sessions de sauna. Pals amb un alt concentració de menta es pot utilitzar conjuntament amb una llum massatge per evitar tensions mals de cap i migranyes.
Com que la menta també s’utilitza per tractar les malalties de les vies respiratòries superiors, fred els banys amb menta afegida poden ajudar a evitar que es produeixi un refredat.
