Sota el terme Aspergillus, es resumeixen unes 350 espècies de floridures, que es caracteritzen per un portador d’espores que recorda a un aspergillus. Els motlles d’aquest tipus formen sovint les anomenades gespes de fongs amb diferents coloracions, des del blanc lletós al gris verdós, vermell, marró i groguenc al negre. Algunes de les espècies d'Aspergillus distribuïdes i gairebé omnipresents a tot el món produeixen micotoxines molt tòxiques per als humans o són desencadenants de les anomenades aspergilloses.
Què és Aspergillus?
Aspergillus, també anomenat motlle de regadora, inclou unes 350 espècies diferents de motlles. El seu nom deriva d’aspergillus, l’aparell litúrgic que s’utilitza per ruixar sant aigua a l’Església catòlica. De la mateixa manera, el nom de motlle de regadiu deriva de la forma del broc d’una regadora, ja que al microscopi de llum els portadors de conidis (conidiòfors) típics de les espècies d’Aspergillus s’assemblen a l’aspergillus i al broc de regadores en el seu aspecte. Tot i que els conidis es formen per mitjans vegetatius, ara es reconeix que moltes espècies d’Aspergillus també coneixen un mode de reproducció sexual i que la reproducció sexual i asexual pot alternar. Com la majoria d’altres espècies de fongs, els motlles dels regadors viuen com a saprobionts sobre matèria orgànica morta. La seva característica especial és segregar àcids i enzims que pot trencar les macromolècules del material orgànic mort. Només així absorbeixen les substàncies ja degradades, per exemple, pèptids, aminoàcids i lípids, amb les seves hifes. Per tant, pràcticament abans de la captació per les hifes, la divisió de cadena llarga molècules ja té lloc. Tot i que unes poques espècies produeixen micotoxines molt tòxiques i altres espècies poden produir el quadre clínic de l’aspergilosi com a patògena gèrmens, també hi ha algunes espècies que fan contribucions positives i importants a la producció d'aliments com a motlles nobles.
Ocurrència, distribució i característiques
La gran majoria de les 350 espècies conegudes d’Aspergillus viuen de forma totalment discreta com a saprobionts i contribueixen de manera important a la utilització de material orgànic mort, que metabolitzen. El el rang de fongs de les regadores és pràcticament omnipresent. Un problema pel que fa als humans health existeix amb algunes espècies que són pràcticament competidores alimentàries i poden colonitzar, espatllar i enverinar aliments humans (orgànics). Els hàbitats càlids i humits estan especialment en risc. Per exemple, les espècies Aspergillus flavus i Aspergillus niger, també conegudes com a floridura negra, produeixen aflatoxines altament tòxiques i poden causar aspergilosi si hi ha deficiència immunològica. En el cas d’Aspergillus niger, es poden veure afectats diversos òrgans, així com el pell i les ungles. Sempre hi ha un major risc d’infecció en òrgans que presenten petites cavitats cicatritzades, per exemple per malalties anteriors, en què es pot instal·lar Aspergillus. També s’ha demostrat que l’Aspergillus fumigatus, que sovint participa en la causa de l’aspergilosi, és infecciós. Les persones immunodeprimides i infectades pel VIH corren especial risc, ja que tenen poca defensa contra la infecció per fongs. Aspergilosi invasiva, que també pot afectar la central sistema nerviós, progressa amb un pronòstic generalment molt pobre. Les espècies d’Aspergillus associades a la síntesi de micotoxines se solen conèixer també com a possibles desencadenants de reaccions al·lèrgiques.
Importància i funció
No totes les espècies patogèniques d’Aspergillus són exclusivament nocives per als humans. Aspergillus niger, que es reconeix en aparença per les seves espores negres i fins i tot pot infectar cabell i les ungles en forma d’aspergilosi, també es pot utilitzar positivament. Les indústries química i farmacèutica utilitzen la capacitat metabòlica del motlle negre en plantes a gran escala per produir certs enzims i orgànica àcids tal com àcid cítric i àcid tartàric. Aspergillus melleus és "criat" per la indústria farmacèutica per a la producció a gran escala d'una gran varietat de enzims com proteinases, acilases i hidrolases. Un altre grup de regadors de fongs i alguns penicil·lina les espècies no són patògenes, però són valorades i necessàries com a refinadores d’aliments. Són coneguts els diferents formatges blaus com el Roquefort, la Gorgonzola i l’Stilton, i també es necessiten cultius de bolets per a la producció de diversos tipus de salsitxes i pernil. Els fongs nobles donen al menjar el sabor desitjat i mantenen allunyats els motlles “estranys” que malmetrien el menjar. Per tant, els motlles beneficiosos no només són necessaris per millorar el sabor mitjançant enzims i altres conversions de substàncies, sinó que també serveixen per conservar els aliments. Per exemple, s'utilitza Aspergillus oryzae en la producció de sóc salsa.
Malalties i malalties
És fàcil protegir-se de les toxines d'algunes espècies típiques d'Aspergillus, ja que els aliments afectats ja es poden reconèixer externament pel creixement de floridura, la podridura o l'olor desagradable. Si la floridura ja és visible, es pot suposar que grans parts dels aliments amb floridura ja estan coberts d’hifes de fongs, ja que el procés de propagació té lloc abans de la formació visible dels cossos fructífers i dels seus conidis o espores. Per exemple, la melmelada que es troba en un pot i que mostra un motlle visible a la superfície ja no és apta per al consum per motius de seguretat. Tot i que es pot protegir en gran mesura de les toxines i substàncies al·lergèniques del reg dels fongs, prestant atenció i seguint algunes precaucions mesures, la protecció eficaç contra la inhalació d’espores o conidis dels fongs és pràcticament impossible perquè les petites espores són quasi omnipresents en l’aire normal que respirem. Normalment, això no suposa un problema per a un ésser humà intacte sistema immune perquè hi ha suficients mecanismes de defensa per mantenir el patogen gèrmens a la Bahia. Tanmateix, el risc de contraure aspergil·losi o de tenir reaccions al·lèrgiques per espores d’aspergillus inhalades augmenta significativament quan sistema immune és reduït per una malaltia subjacent com SIDA, per immunosupressió artificial, o per influença, Per exemple.
