La bleda suïssa és un tipus de verdura. Botànicament, és un nap. Tot i això, no es consumeix la seva arrel, sinó les seves fulles, com els espinacs crus com una amanida o bullits o al vapor. En el cas de les bledes d’estil, en canvi, les tiges es preparen i es mengen com espàrrecs. Menjar aquest saborós vegetal de fulla pot prevenir diverses malalties.
Ocurrència i cultiu de bledes
Especialment els gourmets i els amants del menjar aprecien el picant i el fort sabor de bledes. La bleda és la forma cultivada del nap silvestre. Està relacionat amb la remolatxa farratgera, sucre remolatxa i remolatxa vermella. En aparença, les bledes de fulles, amb les seves fulles de fins a trenta centímetres de llarg, s’assemblen als espinacs, mentre que les bledes de la tija tenen tiges comestibles que es couen com espàrrecs. També serveixen a la cuina com a substitut dels greixos i de la verge, respectivament. La bleda es presenta en moltes varietats diferents. Per tant, el seu color de fulla pot variar de groc pàl·lid a clar i de tons foscos de verd a vermell fosc. Les seves fulles poden ser llises i arrissades. Com tantes varietats antigues, la bleda ha tingut una carrera increïble en els darrers anys, passant d’un vegetal gairebé oblidat al nou vegetal “in”. Durant molt de temps va quedar eclipsat pels espinacs, però ara recupera els menús. Els gourmets i els menjadors aprecien especialment el picant i potent sabor de bledes. Es conrea des de fa uns quatre mil anys. Al segle XVII, les bledes eren fins i tot una de les hortalisses més populars a Alemanya. Atès que va ser desplaçat per espinacs durant molt de temps, les bledes encara es conreen a petita escala a Alemanya, on es troba en temporada des de juny fins al voltant d’octubre. A la primavera, l’importem principalment d’Espanya, Itàlia o França, perquè la regió mediterrània ofereix unes condicions de cultiu ideals per a aquesta planta amant del sol.
Efecte i aplicació
Les bledes de fulles només s’han de comprar molt fresques, perquè no tenen una vida útil llarga. Si no és possible preparar-lo immediatament, es pot guardar a la nevera embolicat amb un drap humit. D’aquesta manera es mantindrà fresc durant un o dos dies. Les bledes d’estil, en canvi, es conservaran fresques durant aproximadament una setmana quan es refrigeri en un drap humit. Les bledes es poden congelar si es blanquegen breument, s’esbandeixen i s’espremen suaument prèviament. La bleda és versàtil a la cuina. Es pot rostir, cuinar al vapor o fins i tot coure al forn. Com els espinacs joves, les bledes també es poden menjar crues en amanides. Lleugerament blanquejat, però, també funciona bé en una amanida tèbia. A les bledes de fulles, les fulles s’utilitzen juntament amb el costelles i tiges; a les bledes de la tija, les fulles i les tiges se separen durant cuina. Això es deu al fet que les fulles es couen més ràpidament que les tiges. Aquests haurien de ser retirats abans cuina per eliminar les fibres resistents. Triguen uns vuit minuts a coure’s a la cassola. Tres minuts després, afegiu-hi les fulles, que només requereixen cinc minuts. Per evitar que les bledes es tornin marrons durant cuina, s’ha de blanquejar en sal aigua i esbandida immediatament després per immersió en gelfred aigua. Les bledes de fulles i les bledes d’estil s’han de rentar molt bé abans de processar-les, ja que hi ha molta sorra a les ranures de les fulles i entre les tiges. Molts gourmets estan convençuts que les bledes tenen un millor gust quan es fan al vapor, ja que és aquí on el seu intens sabor a fruits secs és el més destacat. Les bledes s’utilitzen millor oli d'oliva or mantega amb l'addició d'un ceba i all. Amb aquest propòsit, les seves fulles es tallen en tires estretes. Les bledes al vapor no s’han de mantenir calentes, en cas contrari es podrien formar nitrats nocius. Les grans fulles de bleda també són ideals per farcir o embolicar.
Importància per a la salut, tractament i prevenció.
Les bledes són riques en vitamines, minerals i oligoelements tal com de ferro, fòsfor, àcid fòlic, magnesi, iode, sodi, potassi i calci. A més, conté moltes proteïnes. El contingut vitamina K promou sang la coagulació, així com la formació d’ossos al cos humà i enforteix les dents. Per cada cent grams de bleda conté trenta-vuit mil·ligrams de vitamina C.
Això contribueix a la frescor física i mental i enforteix el sistema immune. Especialment en situacions d’estrès o refredats, vitamina C és una ajuda valuosa. En combinació amb vitamina E i altres pigments vegetals, pot contrarestar diversos càncer desencadenants, per exemple, eliminant els radicals lliures nocius. Les bledes també són riques en vitamina A, conté vitamina B1, B2 i beta-Carotene. A més, les bledes contenen substàncies bioactives, les anomenadescompostos vegetals secundaris”- que es diu que tenen un efecte de prevenció de malalties. Per exemple, de manera similar als espinacs i la col arrissada, la planta conté grans quantitats de pigments vegetals del grup carotè. Protegeixen les cèl·lules humanes i les mucoses. A més, es consideren una prevenció eficaç contra càncer. En la medicina popular tradicional, la bleda és una planta curativa natural popular. Durant segles s’ha considerat especialment beneficiós en casos d’inquietud o nerviosisme. És eficaç contra concentració trastorns, revitalitza cervell i activa la frescor mental. També s’ha utilitzat amb èxit contra la inèrcia intestinal, ja que té un efecte desintoxicant a l’intestí i elimina diversos trastorns digestius. Les bledes també poden aportar alleujament pell malalties. Les bledes poden augmentar i disminuir la respiració cel·lular sang nivells de lípids. No obstant això, com els espinacs i ruibarbo, bledes també conté àcid oxàlic. Gent amb ronyó per tant, la malaltia no hauria de consumir bledes. No obstant això, per a persones sanes, la verdura de fulla és completament segura.
