Àcid eicosapentaenoic és un àcid gras poliinsaturat. Com l’àcid alfa-linolènic (ALA) i àcid docosahexaenoic (DHA), és un dels omega-3 àcids grassos.
Què és l'àcid eicosapentaenoic?
Àcid eicosapentaenoic (EPA) és un àcid gras poliinsaturat de cadena llarga. En anglès, aquests àcids grassos també s’anomenen àcids grassos poliinsaturats (PUFA). Ja que el primer doble enllaç està present en el tercer carboni enllaç, és un àcid gras omega-3. Tot i que el cos pot produir EPA per si mateix, necessita àcid alfa-linolènic per fer-ho. Tot i això, l’EPA també es pot subministrar amb aliments. L’àcid gras es troba principalment en peixos marins grassos com l’areng, l’anguila o el verat.
Funció, efecte i tasques
Àcid eicosapentaenoic juga un paper en molts processos metabòlics. Eicosanoides i àcid docosahexaenoic (DHA) es formen a partir de l'àcid gras. Eicosanoides són substàncies semblants a les hormones que actuen tant com a neurotransmissors com a moduladors immunes. Participen en molts processos inflamatoris del cos humà. Aquests inclouen, per exemple, la vasodilatació, sang coagulació i regulació de inflamació. La regulació de sang la pressió i l'activitat cardíaca en general també estan influïdes per eicosanoides. Prostaglandines, les prostaciclines, els tromboxans i els leucotriens es troben entre els eicosanoides. El DHA és un component d’àcids grassos fosfolípids. Al seu torn, són un component fonamental de les membranes cel·lulars i es troben en particular a les cèl·lules nervioses. Així, àcid docosahexaenoic es necessita principalment a cervell. Però també es troba molta DHA a la retina. Al voltant del 97 per cent de tots els omega-3 àcids grassos al cervell i gairebé el 94 per cent de tots els greixos omega-3 àcids a la retina consisteixen en àcid docosahexaenoic. El DHA també és un precursor de la síntesi de neuroprotectines, resolvines i docosatriens. L’àcid gras es pot reduir sang pressió i cor i, per tant, té un paper important en el tractament de hipertensió.
Formació, aparició, propietats i valors òptims
El cos humà depèn del subministrament d’àcid alfa-linolènic (ALA) per a la formació d’EPA. L’ALA es troba principalment en olis vegetals. Així, l’oli de llinosa, oli de colza, oli de soja, nou oli i oli de cànem són rics en àcid alfa-linolènic. La síntesi d'EPA a partir de l'àcid alfa-linolènic és significativament més eficaç en dones que en homes. Això es pot atribuir als estrògens. Sembla estimular la síntesi d'EPA a partir d'ALA. Les dones sanes converteixen aproximadament el 21% dels ALA ingerits a EPA, mentre que només el 8% es converteix en homes. No obstant això, perquè l 'EPA es sintetitzi a partir d' ALA, el fitxer enzims La delta-6-desaturasa i la delta-5-desaturasa han d’estar presents en quantitat i activitat suficients. Per tal que les desaturases facin el seu treball, necessiten diversos micronutrients. En particular, vitamina B6, biotina, magnesi, zinc i calci són importants. Una deficiència d’aquests nutrients condueix a una síntesi de EPA reduïda. La síntesi també està inhibida per l’augment de la ingesta de greixos saturats àcids, alcohol consum elevat colesterol nivells, infeccions víriques, diabetis mellitus i estrès. Menys ALA també es converteix en la vellesa. No obstant això, l’EPA no només es pot produir a partir d’ALA, sinó que també es pot ingerir directament amb aliments. L’àcid gras es troba principalment en els greixos fred-aigua peixos com l'arengada, la sardina, el salmó o el verat. Algunes microalgues també són riques en EPA i DHA. El gras àcids s'absorbeixen a la intestí prim. Encara no s'ha determinat un requisit exacte per a l'EPA. La German Nutrition Society (DGE) recomana una ingesta de 250 mil·ligrams al dia. Tot i això, tots els àcids grassos omega-3 de cadena llarga es troben sota aquesta recomanació d’ingesta. No obstant això, els valors del DGE són estimacions i no tenen en compte els hàbits dietètics individuals, health estat o tensions extraordinàries de l’individu. Tant el DGE com l'Institut Federal Alemany d'Avaluació de Riscos (BfR) consideren una ingesta d'aproximadament tres grams d'EPA al dia com a segura. Tot i això, no només es compta la quantitat absoluta d’àcids grassos omega-3 consumits; la proporció d’omega-3 a Àcids grassos omega-6 també s’ha de tenir en compte. En el millor dels casos, la proporció d’àcids grassos omega-6 i omega-3 ha de ser de 2: 1 o, com a màxim, de 5: 1. Al món occidental, però, la proporció és sovint de 15: 1 o fins i tot de 20: 1.
Malalties i trastorns
Una proporció desfavorable afavoreix les malalties cardiovasculars i les malalties reumàtiques, però sovint es nota prèviament una deficiència d’àcids grassos omega-3. No obstant això, els símptomes són força poc característics, de manera que no es pot concloure automàticament una deficiència de l'EPA. Els possibles símptomes d’una deficiència de l’EPA són debilitat muscular, tremolors musculars, sensibilitat a la llum, escamosos pell, concentració trastorns, pèrdua de rendiment, trastorns del creixement o trastorns del son. Els eicosanoides formats a partir de l'àcid eicosapentaenoic tenen generalment un efecte antiinflamatori. Per tant, una deficiència d’EPA es manifesta sovint en reaccions inflamatòries excessives o reaccions inflamatòries que difícilment disminueixen. En els quadres clínics al·lèrgics també s’ha de considerar una deficiència d’EPA. Especialment el tipus 1 lèrgia es vol dir aquí. En aquest tipus immediat lèrgia, el cos reacciona a un al·lergen en qüestió de minuts. Exemples típics d 'aquest tipus de lèrgia són fenc febre o al·lèrgica asma. Una deficiència de l'EPA també afavoreix el desenvolupament de arteriosclerosi. Arteriosclerosi és el factor de risc més gran per a cor atac i carrera. Una deficiència d’àcids grassos omega-3 i, per tant, també d’àcid eicosapentaenoic també sembla tenir un paper important en pell malalties com dermatitis atòpica or psoriasi. Es va observar una disminució de l 'eritema a psoriasi pacients que prenen oli de peix com a dietètic complementar. El gruix de les plaques també va disminuir i l'escalat de la pell va ser molt més fàcil. A més, la picor agonitzant va disminuir. Es van veure resultats similars a dermatitis atòpica. L’EPA també pot tenir un efecte alleujador en malalties inflamatòries cròniques de l’intestí, com ara malaltia de Crohn or colitis ulcerosa.
